sábado, 15 de noviembre de 2008

A 1 metro del hombre en la luna



Si la montaña no va Mahoma, Mahoma va a la montaña; con ese axioma tenía que aprender a vivir un melomanó rockero en el Perú, en resumen, había que tener plata y tiempo para viajar a Argentina o Chile. La otra opción era comprar los discos e imaginar como sonarían las versiones en vivo, en el mejor de los casos comprar los DVD´s y tratar de hacerte una idea de como se verían en tamaño real.

¡YA NO!

Lo de anoche fue una descarga de distorsión que hace tiempo anhelabamos. Dicen que REM y Travis son grupos "suavecitos". Mentira. Anoche Stipe esupió Rock y Travis le metió a la guitarra. Uno no imagina poguear con Why does it always rains on me?... pero pasó.

No quiero hacer un resumen de la noche escribiendo las canciones que tocaron, eso se puede ver en todos los blogs y notas de prensa que ya salieron. Por último dense una vuelta por youtube y escriban lima hot fest para que se hagan una idea (o revivan). Por eso solo les dejo el siguiente parrafo para hablar de lo más me gusto y luego a otro tema.
A los Turbopotamos la gente los quería fuera, pero conchudos, como solo ellos pueden serlo, le siguieron metiendo a lo suyo y de verdad la rompieron, La chola y el Metro sonaron bien fuerte. Sobre Cementerio Club no puedo hablar mucho porque el sonido les jugo una mala pasada, es uno de mis grupos peruanos favoritos y creo que el hecho de estar ahí ya era una victoria personal para Pedrito, Ric, el Capi y el pollo, una pena lo del sonido. Travis sorprendió, no pensé que saltaría tanto, Side fue uno de los más altos de toda la noche. No fueron teloneros. Sobre R.E.M. tengo que resaltar algunas canciones: Horse to water y Man sized wreath son lo mejor de su ultimo disco y sonaron fuertisimo! El hecho que tocarán Electrolite redondeaba mi noche (ahì podia terminar el concierto), pero cuando soltaron Everybody Hurts morí. Es la única canción que no estuve en capacidad de cantar, probablemente respiré solamente tres veces en toda la canción. Cada uno tendrá sus favoritos pero me quedo con eso. Y bueno ese es mi resumen de lo que ví. Fin, a otra cosa.

Fui testigo ocular de este hecho historico desde la baranda de adelante a 2 metros del escenario, a unos 5 metros de Peter Buck, a 8 de Michael Stipe y a unos buenos 15 metros de Mike Mills. Obviamente al batero ni lo ví (aunque sin Berry no importa). Envidienme si quieren, yo tengo una opinión muy extraña sobre mi ubicación y otras perlas.

Estar tan cerca del escenario te quita la perspectiva global del evento. En mi caso perdí Let me in y otras joyitas acústicas por estar del otro lado del escenario, del lado guitarrero. Si hubiera estado del lado de Mike Mills (el acústico) me hubiera lamentado no estar para Ignoreland o Orange Crush o cualquier otro jodido solo de guitarra. Estar tan adelante te obliga a elegir, desde 2 metros no puedes con todo el concierto. Es imposible y eso es un toque frustrante.

Además, estar tan adelante te impide ver a la gente, 30 mil personas saltando es un espectaculo aparte, es una vibración que transmite su propia energía. Eso tampoco viví. Yo estaba en la fuerza de choque, fui carne de cañon. Para mi fue como que REM toco en un escenario grandazo pero adentro de la noche de barranco.

Pero bueno, no jodan, estaba cerquita y fue de puta madre tocarle la pelada a Stipe en Losing my Religion. Hubieron detalles que yo no vi que fueron invisibles desde la trinchera. Ver como le brillaban los ojos a Mills mientras tocaba everybody hurts o como sudaba Buck cuando reventaba su Rickenbacker o como gritaba Stipe por el megafono mientras se le hinchaban las venas al borde de un segundo aneurisma para REM. Ver las miradas de REM al publico como diciendo: "como carajo se saben Driver 8 acá en Perú, esa huevada es de los ochentas". Ver como Stipe se erguía endiosado sobre los parlantes y miraba al publico en una pose ustedes-hacen-lo-que-rem-quiere. En pocas palabras ayer confirme que estos tipos existen y son gente común haciendo genialidades. Eso no lo vieron de atrás, esa huevada fue la mejor ejecución de rock en vivo que mis ojos han visto. Si el rock ya me gustaba mucho, desde hoy ya es demasiado.

Como verán, mi opinión del concierto de ayer, tiene que ver con una performance honesta de rock puro y duro. Y eso me lleva a lo otro.

Cuando entré al nacional (a eso de las 5:30pm para agarrar sitio) los primero segundos fueron como un deja vu del los conciertos de Soda Stereo, todo se veía exactamente igual: hasta que levanté mi mirada al escenario. Cuando encendieron la pantalla, para las pruebas de sonido y de luces, me di cuenta que no tenía la resolución de la pantalla que trajo Waters (más nitida que la vida misma), ni el tamaño de la que trajo Soda; y las luces eran mucho menos que las que trajo Cerati (obviamente no había ni prisma, ni chanchos voladores).

Ya me estaba mal acostumbrando al espectaculo. Esto fue un concierto de rock, lo importante fue la voz-guitarra-bateria-bajo, lo demás añadió pero no distrajo. La sencillez permitió ver como se crea rock sobre un escenario. Ver de donde salen los sonidos que estas acostumbrado a escuchar armaditos en un disco.
El rock nace de la mandada de mierda (por eso tanta lisura en este post), de la distorsión, de la actitud. Una cosa es ver una orquesta sinfónica y escuchar la perfección de la música, el orden y la pulcritud, todo tal cual fue ensayado; otra muy distinta es ver como la distorsión y la improvisación pueden mandar todo a la diablo y hacer que la canción se caiga antes de llegar al coro. Disfrutar sabiendo que eso nunca pasará demuestra que REM esta en el escalón de genios.
Ayer estuvo todo al borde del colapso y todo quedó en su sitió. El rock es catarsis, como un drama griego que saca a flote lo más oscuro de uno hasta extirparlo. Anoche REM descargó un choque electrico que revivió el oído mas muerto de Lima y lo trajo de vuelta a la vida.

And i feel fine!

viernes, 1 de agosto de 2008

El hijo no reconocido de Syd y Bob

Me gustan los conciertos en vivo porque ahí no hay engaños; lo que escuchas es lo que es. Todo es real. Por otro lado me gustan los discos crudos que no disfrazan las faltas con sonidos o distorsiones.

Hace unas semanas me enganche con un documental llamado The devil and Daniel Johnston; un alucinado retrato de la vida de un genio (que ni sabia que existía). Un tipo con transtorno bipolar y maníaco depresivo; un compositor realmente locazo.

Hace unos días comentaba como Radiohead esta utilizando la web para esparcir su música por el mundo. Seguramente Daniel Johnston haría lo mismo hoy, pero su genio apareció en los ochentas (epoca de cassettes y boomboxes) y se difundió como muchos a traves de grabaciones de cassetes que el mismo hacía. La era del Lo-Fi. El sonido es horroroso, pero eso lo hace más real. El feeling de sus grabaciones es tan crudo que puedes sentir su angustia, su ternura y su locura.

Acá los dejo con un par de videos del hijo no reconocido de Bob Dylan y Syd Barrett.



miércoles, 18 de junio de 2008

Creatividad sobre creatividad: Haciendo un remix a Radiohead

Primero Radiohead se propuso "by-pasear" a las disqueras y regalar su disco por la web. Ahora vendieron a 99 centavos las pistas independientes de su sencillo "nude" ¿para que? Para ver si alguien más creativo que ellos podía hacer algo mejor con lo que ya habían hecho. Aquí uno de los mix mas creativos.

Los "instrumentos usados":

Sinclair ZX Spectrum - Guitarra principal y ritmica

Impresora matricial de punto Epson LX-86 - Percusión

Escaner HP Scanjet 4C - Bajo

Dicos duros - voz y efectos FX

¡ARTE!

miércoles, 4 de junio de 2008

La Banda llamada La Banda

Me desespera escuchar tantos grupos norteamericanos tratando de hacer rock britanico; aún no superan la resaca brit-pop. Todos quieren sonar a Oasis y odian a Oasis; todos aman a Blur y nadie suena a Blur. Ponganse de acuerdo. La tradición norteamericana del rock es realmente especial y da pena que pierdan su identidad; las influencias blues, country y folk se pierdan frente a la experimentación. Da pena saber que la banda llamada "la banda" ya no tenga influencia sobre los grupos actuales. La presento para quienes no la conozcan, con ustedes: The Band.

Robbie Robertson (guitarra y voz), Rick Danko (bajo, violin, trombon y voz), Levon Helm (bateria, mandolina, guitarra y voz), Richard Manuel (piano, armónica, batería, saxofon y voz principal) y Garth Hudson (organo, piano, clavinete, acordeon, sintetizador, saxofon), un grupo de tipos talentosisimos, de la escuela del rockabilly de Ronnie Hawkins.

Eran talentosisimos, pero con buen gusto, no lucían como individualidad sino como banda; no hay solos instrumentales, pero si improvisación al mejor estilo de un jazz session. Se llaman The Band porque primero fueron la banda de Ronnie Hawkins (en esa época se presentaban como The Hawks), luego fueron la banda de Bob Dylan, y todos se referían a ellos como la banda de Bob Dylan. Al final ya todos hablaban de ellos como La Banda y no se hicieron problemas. Que se llamen así es una mezcla de humildad y arrogancia que describe perfectamente al grupo.

Y claro, ser la banda de Dylan en el tour de 1966 no es poca cosa.

La anécdota cuenta que Bob los escuchó en una sesión de grabación de John P. Hammond y quedó impactado por el alucinante ensamble que resultaban por lo que no se demoró en invitarlos a tocar con él. Recuerden que en esa época Dylan estaba buscando una identidad distinta a su música, cansado del folk y la protesta, buscaba otra manera de expresarse (en realidad a mediados de los `60 se estaba dando forma al rock en EEUU). The Band creó el sonido que dio lugar a la transición de Dylan del folk al rock. Y cuando Dylan se metió de lleno al rock le terminó de colocar los ingredientes que le faltaban. Nada menos.

Un momento memorable en la carrera de Dylan, The Band y en general del rock, se dió en un concierto que dieran en el Free Trade Hall de Manchester en el `66, donde la audiencia le grita ¡Judas! y Dylan responde: "I don`t believe you... You are a liar!", seguido de un delicioso "Play fuckin´ loud!" hacia The Band, la respuesta: subir el volumen y reventar los oídos de una audiencia folk desconcertada, la canción fue Like a rolling stone y este episodio puede ser considerado uno de los tantos bautizos del rock. Por este tipo de anécdotas Dylan recuerda a Robertson, Helm, Danko, Manuel y Hudson como su ejercito, su caballería armada.



Luego de esto, Dylan y The Hawks trataron de grabar juntos pero el resultado no satifacía a Dylan. Ya sabemos como es esto de encerrar a tantos talentos para que se pongan de acuerdo. Lo de ellos siempre fue mejor en el directo. Solo Robertson grabó en el memorable Blonde on Blonde de Dylan.

El camino ya estaba claro y se convirtieron en un ensamble con música propia, dejaron de tocar en bares de mala muerte y se lanzaron al ruedo... 16 años de música que fueron muestra del mejor rock que puede sacar norteamérica. Dos discos absolutamente escenciales para la construcción del genero (Music from big pink y The Band) y toda una secuela que recién se dejaría sentir entrados los ´70 y con grupos de la psicodelía de fines de los ´60. Incluso trascendieron la música para ser parte del soundtrack de los hijos de la beat generation de Kerouac (y su imprescindible "on the road") como se puede ver en Easy Rider con su eterna The Weight y la escena de Peter Fonda, Jack Nicholson y Dennis Hopper recorriendo un irrepetible atardecer de 1969. El road trip por excelencia. Despues de esto The Weight es el soundtrack oficial de cualquier roadtrip norteamericano que se precie de tal.

Al final de sus 16 años de carrera se retiraron por todo lo alto. Dejandonos con otro hito de la música: The Last Waltz. La crítica escribio en esa epoca: "Comenzó como una despedida, terminó como una celebración". Y así fue. Tocaron, acompañando a The Band, un grupo de desconocidos como: Eric Clapton, Ronnie Wood, Ringo Starr, Neil Young, Jonie Mitchel, Bob Dylan, Van Morrison, Muddy Waters, entre otros. El grupo armó el concepto del concierto junto a(otro desconocido) Martin Scorsese, quien sabiamente (gracias Marty!) decidió convertir todo en una película. Cada track es una pieza única para el museo del rock. Fue lo mejor de una generación (¡y que generación!). Decir algo esta demás, asi que cuelgo un extracto de ese concierto.

El día que se vuelva a tocar con ese corazón en algun rincón de Estados Unidos me avisan. Mientras tanto este habrá sido, para mí, el ultimo vals norteamericano.



domingo, 4 de mayo de 2008

Confirmado: REM está de vuelta

Hace bastante que no compraba un disco por los canales "tradicionales": escuchar el sencillo - oír una recomendación - ir a la discotienda - pagar 50 soles - poner play.

El sencillo es "supernatural superserious", no es un gran tema, pero los riffs de guitarra son frescos, hace tiempo que nadie hacía tanta bulla-honesta con la guitarra. Hace tiempo.

La recomendación la leí la semana pasada en una revista sabatina. Se debatía sobre cuanto debe durar una canción pop, el supuesto retorno de REM, el fin de las melodías demasiado producidas, el parecido de este disco con sus primeros trabajos. En fin, basicamente de lo que se hablaba era de un disco de rock a secas, crudo y sincero. La curiosidad estaba plantada, solo faltaba esperar a fin de mes. Cuando llego el deposito, fui directamente a la discotienda, pase la tarjeta y lo siguiente fue un play que no ha parado hasta hoy día.

Accelerate es, realmente, una extraña joya para estos días. Una super banda haciendo las cosas como banda nueva, queriendo hacer toda la bulla posible (como si quisieran llamar la atención). Es un retorno al murmur, a la epoca en que querían tocar tan rápido como pudieran (it´s the end of the world... ). Accelerate es el redescubrimiento de REM como banda desde que su batero Bill Berry se fue.

Es realmente extraño que un grupo tan grande haya podido sacar esto; no es fácil lograr algo tan fresco despues de trece discos. Las bandas más grandes, aún vigentes, estan teniendo problemas para mantenerse "rockeros" en sus nuevos temas: U2 no logra sacar nada grande desde el Achtung Baby y solo sus megagiras los salvan, Los Aerosmith del Pump para adelante se ablandaron, Smashing Pumpkins no logró volver del todo, Oasis se quedó en los noventa y ahora suenan aburridos. De los noventa solo se salvan Radiohead, Pearl Jam y alguna otra banda que me puedo estar olvidando. Y ahora: REM.

El disco lo grabaron en 9 semanas, lo más rápido que ha pasado REM por un estudio de grabación. Se siente como un jammin en donde todos tienen su espacio (¡finalmente le subieron el volumen al bajo de Mills!). Como será de contundente el disco que solo han incluido una canción acustica (al estilo automatic for the people), el resto es pura y deliciosa distorisión.

En el post pasado mostraba mi vena pesimista sobre las dificultades de mantener vivo el rock; atestiguar la sequía creativa de muchas bandas "grandes" es frustrante. Gracias a dios Stipe, Mills y Buck me taparon la boca con este disco. La gira de accelerate va a ser el deshueve!

Los dejo con dos estrofas del último track del disco, I´m gonna DJ. ¡Vayan a comprarlo ya... el rock ha vuelto!


If death is pretty final, I'm collecting vinyl
I'm gonna DJ at the end of the world

Cos if heaven does exist with a kickin' playlist
I don't want to miss it at the end of the world

jueves, 10 de abril de 2008

El rock no es para las masas

Antes del rock and roll existió el blues, el jazz, el country, el rithm and blues, el boogie. Antes del rock las sociedades eran más represivas, conservadoras, cucufatas, estáticas, absolutistas. Antes del rock la música era más intelectual, elitísta, tradicionalista. Antes del rock.

El rock nace prinicpalmente cuando, cansados de las melodías de un rithm and blues prefabricado y ligero, se rescata el caracter oscuro y viseral del blues. El blues le canta a la situación actual, al momento. Por eso la decada de los ´60 vio nacer al rock, una epoca de cambios y convulsiones en el mundo; habia mucho de que hablar, mucho contra que revelarse.

Aparecen los primeros intentos de transgredir la música tradicional con Billie Halley, Fats Domino, Muddy Waters, Elvis. Pero sería recién con Bob Dylan, un muchacho proveniente del folck gringo, que el rock aprende a ser políticamente incorrecto, a ser contestatario. Fue cuando Dylan enchufa por primera vez la guitarra eléctrica frente a su leal publico folk que el rock le dice al publico: "no me importa si te gusto, no me importa lo que pienses... este soy yo y esto es lo que opino".

Cuando The Rolling Stones, The Beatles, The Who, The Kinks, unos muy atorrantes Cream (con razón) y otras super bandas de la invasión británica toman los estadios de america, el gran publico viró hacia el rock. El rock venció y ahora estaba en la cima.

Y como el rock no estaba hecho para ser glamoroso: Ese fue el fin. Y aunque muchos me odien creo que Woodstock fue el comienzo del fin. En esa época de flower power el rock se convirtió en la banda de sonido de la corriente hippie, de las drogas, de los excesos. Dicen que a Jimi Hendrix lo oyeron más de 500,000 personas esa famosa mañana de agosto del ´69. Y claro medio millon de personas es bastante gente, pero tambien es bastante dinero y como dije, el rock no estaba hecho para ser glamoroso.

Comenzaron a aparecer otros festivales de gran tamaño, el de Monterrey, recordado por la competencia entre The Who y Hendrix por quien rompía más artísticamente sus instrumentos. Y así muchos otros donde el exceso siempre estuvo presente. Megaconciertos que comenzaron a perder la rebeldía que trajo Dylan. Porque obviamente uno no puede ser rebelde con medio millon de personas aplaudiendote. La rebelión murió y comenzo el exceso. Y así fue que llegamos al fin de la inocencia del rock, la hora exacta de su defunción: El concierto gratuito de Altamont en California. Esa noche Los Rolling Stones no terminaron de tocar Simpathy for the devil, porque el descontrol fue mayor, el exceso toco su cota más alta. El resultado fue muchos heridos y 4 muertos (uno asesinado a cuchillazos, dos por atropello y uno por ahogamiento). Todo fue grabado (la crudeza de las imagenes es espeluznantes). Había que poner un alto: Murió el alma libre del rock. Todo a partir de entonces se volvió muy, muy formal. El rock no esta hecho para ser glamoroso, tampoco para asesinar, pero tampoco para ser formal.

A veces pienso que es verdad que el rock a muerto, al menos el rock a gran escala como el de los ´60. Sin embargo, es verdad que aún existe diseminado por el mundo, escondido, subversivo, el verdadero rock: el que, como a Dylan, no le interesa lo que piense el publico; el que, como The Kinks, corta con navajas los amplificadores para lograr un sonido "rasposo"; el que pinta en las paredes: "Clapton is god"; el que responde a la violencia con más volumen. Aún existe el verdadero rock. Existe donde debe existir: en la calle.

lunes, 3 de marzo de 2008

El album o cuando la musica pierde el soporte fisico

Todo nació luego de leer este post en el blog de los geniales Space Bee, a los que provecho para recomendar, sobre todo si gustan de un cocktel entre rock alternativo, psicodelia, rock progresivo, grunge y otras especias.

Lo lamentable es que la historia actual parece condenar al disco a una muerte segura. La era digital esta convenciendo al oyente a consumir canciones, no albums. Es el boom del iPod y el fuckin´ iTunes.

El album, como bien leí por ahí, es de una epoca en que la humanidad arpeciaba y respetaba lo suficiente la música como para exigir que nos la entreguen ornamentada con otro tipo de arte.

Bueno acá los dejo con algunas bonitas portadas de algunos de los discos que más me gusta escuchar.

Como dijo Michael Stipe: ¡it´s the end of the world as we know it! (¡mierda!)